O que diz a ciência sobre o BDSM e o bem-estar psicológico

O que dizem os estudos no seu conjunto

A ideia de que praticar BDSM reflete um problema psicológico não se sustenta nos estudos aqui reunidos.

Um grande inquérito representativo na Austrália não encontrou que quem o tinha praticado tivesse sofrido mais coerção sexual nem fosse mais infeliz ou ansioso do que os restantes, e uma revisão conclui que as pessoas que o praticam diferem pouco da população geral em psicopatologia (Richters et al., 2008; Dunkley et al., 2018).

Um grande inquérito com jovens da China também não encontrou diferenças nos estilos de vinculação entre quem praticava BDSM e quem não praticava (Li et al., 2024).

Vários estudos comparam praticantes com não praticantes e encontram, se tanto, o contrário do que diz o cliché (Lecuona et al., 2025; Wismeijer et al., 2013). Em Espanha, quem praticava BDSM mostrava mais vinculação segura, mais abertura e mais bem-estar, e menos neuroticismo e sensibilidade à rejeição (Lecuona et al., 2025).

Outro estudo com praticantes e um grupo de controlo encontrou menos neuroticismo, mais extroversão e mais bem-estar subjetivo, e numa amostra não clínica de mais de quatro mil pessoas os interesses sexuais, incluindo o sadomasoquismo, quase não se relacionavam com psicopatologia (Wismeijer et al., 2013; Brown et al., 2023).

Uma revisão exploratória de sessenta artigos conclui que há pouco apoio aos modelos que o tratam como uma perturbação e que quem o pratica não mostra mais problemas de saúde mental nem de relação (Brown et al., 2020).

Os estudos mostram também que é um interesse mais comum do que se costuma pensar: numa amostra representativa da Bélgica, quase metade tinha praticado alguma vez uma atividade relacionada e outra percentagem tinha tido fantasias (Holvoet et al., 2017).

Entre os praticantes observou-se mais procura de sensações e mais estratégias ativas para lidar com problemas e, num inquérito a pessoas do Reino Unido, a satisfação na relação associou-se a partilhar esses interesses (Schuerwegen et al., 2021; Brown et al., 2026).

Na Noruega, num inquérito nacional, a satisfação sexual associou-se a comportamentos de BDSM e de jogo de papéis (Strizzi et al., 2022). Uma revisão sistemática regista alterações do cortisol em pessoas submissas após uma interação BDSM, o que sugere o envolvimento do sistema fisiológico do stresse (Wuyts et al., 2022).

Um inquérito na comunidade kink mostra a outra face: as lesões relacionadas com estas práticas não eram raras, e mais de metade das pessoas não o tinha contado ao seu médico (Sprott et al., 2021).

Onde não há acordo

Não há grandes desacordos, mas há lacunas. Os estudos sobre o cortisol são poucos e o seu significado não é claro: uma alteração hormonal, por si só, não diz se a experiência é boa ou má para a pessoa (Wuyts et al., 2022).

Limites da evidência

Quase todos são inquéritos feitos num único momento e muitos recrutam-se em comunidades de praticantes, pelo que refletem quem decide participar (Sprott et al., 2021; Wismeijer et al., 2013; Schuerwegen et al., 2021). Medem o que cada pessoa declara e não permitem saber o que causa o quê.

Os estudos falam de adultos que consentem; não dizem nada sobre práticas sem consentimento.

Os estudos, um a um

Reunimos 13 estudos verificados. Cada resumo é nosso; a citação entre aspas é literal do resumo original, em inglês.

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